Según la medicina tradicional china el dolor y la enfermedad se originan a consecuencia de un desequilibrio entre las dos fuerzas que rigen el cuerpo humano, el yin y el yang; y este desequilibrio bloquea el flujo de la energía vital, o qi. La acupuntura consiste en insertar una serie de agujas muy finas en la piel del paciente, a distintas profundidades, para estimular puntos específicos del cuerpo, con el fin de restaurar el flujo y equilibrio de energía en el interior del organismo.
Las agujas, que habitualmente se introducen a una profundidad de entre uno y tres centímetros (que pueden llegar a alcanzar cinco o seis centímetros de profundidad en determinados casos), pueden ser operadas con las manos después de su colocación, o también mediante estímulos eléctricos o aplicación de calor mediante la moxa (moxibustión), dependiendo siempre del síntoma o afección que se esté tratando.
Haciendo un inciso, la moxa tiene forma de puro y se construye a partir de hojas secas, pulverizadas y trituradas de la planta artemisa vulgaris.
Existen 2.000 puntos de acupuntura conectados por 'meridianos' (canales que distribuyen la energía por el cuerpo), cada uno de los cuales se corresponde con un órgano o sistema orgánico. Todavía no se conoce con exactitud cómo funciona la acupuntura, pero se ha comprobado que actúa sobre el sistema nervioso y estimula la liberación de endorfinas (sustancias con capacidad analgésica) y la actividad de las células del sistema inmunológico.
Algunos estudios han descubierto que la acupuntura es capaz de alterar la química del cerebro, influyendo en la liberación de neurotransmisores y hormonas, y modificando las funciones del sistema nervioso relacionadas con mecanismos involuntarios del organismo como el flujo sanguíneo, la presión arterial, las reacciones inmunológicas...
La acupuntura ha sido practicada en China y otros países asiáticos durante miles de años. Hoy en día, es una terapia muy conocida también en el mundo occidental, millones de personas recurren a la acupuntura como una terapia alternativa, para aliviar distintas afecciones y mejorar su calidad de vida.
Indicaciones
Se puede decir que la acupuntura estimula la capacidad natural del organismo para luchar contra ciertos trastornos, aunque no puede sustituir a otros tratamientos como antibióticos o cirugía, en los casos en que se precisa su uso. Además, resulta especialmente eficaz en el tratamiento del dolor, ya que favorece que el organismo libere una serie de sustancias químicas que reducen, o incluso eliminan, las sensaciones dolorosas.
Muchos estudios avalan la efectividad de la acupuntura en el tratamiento del dolor, y está indicado su uso, por ejemplo, para aliviar el dolor postoperatorio, o dolores de tipo muscular.También se emplea en afecciones como sinusitis, asma, migraña, neuralgia del trigémino, dolor de muelas o tras una extracción dental, síndrome premenstrual y dismenorrea, ciática, lumbalgia, fibromialgia, , artrosis, problemas gastrointestinales, insomnio... entre otras patologías.
La acupuntura se emplea también en el tratamiento de la obesidad, afección que se ha convertido en una auténtica epidemia en los países occidentales. La acupuntura en este caso ayuda a liberar endorfinas, que tienen un efecto calmante que favorece la relajación del paciente, y le liberan del estrés y la ansiedad que pueden empujarle a consumir alimentos de manera compulsiva y a cometer excesos. Con el tratamiento, además, los pacientes tienen una sensación de saciedad que les permite reducir la ingesta de alimentos con menor esfuerzo. Sin embargo, esta terapia debe ser acompañada por un cambio de hábito.
Riesgos
Los riesgos de someterse a sesiones de acupuntura son mínimos y, cuando se producen efectos indeseados, están asociados a una inadecuada manipulación de las agujas, que puede originar lesiones en órganos o estructuras cercanos. Con una correcta esterilización, tanto del material empleado, como de las zonas a tratar, desaparece la posibilidad de contagio de enfermedades.
En cualquier caso, es necesario informar al médico acupuntor de cualquier circunstancia que afecte al paciente, como embarazo, uso de marcapasos, adicciones, padecer un proceso infeccioso, etcétera con el fin de reducir los riesgos de la acupuntura.
Conclusión
En definitiva, es una práctica muy antigua utilizada para el tratamiento de todo tipo de dolencias, y que cada día está tomando mayor relevancia así como conocimiento. En nuestra medicina actual puede ser una alternativa muy potente al uso de fármacos, los cuales tienen muchos efectos secundarios (en la acupuntura también existen riesgo pero son menores). Si combinásemos ambas prácticas podríamos llegar a un equilibrio de manera que ambas terapias se complementaran. No se trata de sustituir todos los fármacos por la acupuntura, sino prescindir de aquellos que muestran menos eficacia que la acupuntura en el tratamiento de ciertas patologías como puede ser los casos de hipersensibilidad o para aliviar el dolor, y usar los fármacos cuando realmente sean necesarios como puede ser el uso de antibióticos o otros para el tratamiento de enfermedades cardíacas.
Bibliografía
http://www.sanitas.es/sanitas/seguros/es/particulares/biblioteca-de-salud/medicina-alternativa/acupuntura-beneficios.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Moxibusti%C3%B3n
http://www.webconsultas.com/belleza-y-bienestar/terapias-alternativas/acupuntura/en-que-consiste-2548
http://www.webconsultas.com/belleza-y-bienestar/terapias-alternativas/acupuntura/indicaciones-2549
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